Seis jóvenes portugueses demandaron a Europa por los incendios que se generaron en 2017 en el país ibérico. ¿La razón? El siniestro fue provocado por el cambio climático.

Seis jóvenes portugueses demandaron a los 27 estados miembros de la Unión Europea junto al Reino Unido, Suiza, Noruega, Turquía y Rusia. ¿La razón? Por inacción climática. Este podría ser el caso de mayor relevancia medioambiental que trata la corte del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH). 

31 de los 32 países demandados comparecieron este miércoles 27 de septiembre ante los jueces. Solo Rusia se abstuvo de participar en el proceso.

Seis jóvenes portugueses demandan a Europa

La querella fue presentada en 2020, por jóvenes que en ese entonces tenían entre 11 y 24 años. Todos, residentes de zonas que fueron afectadas directamente por los incendios forestales provocados en Portugal producto de una grave ola de calor que ocurrió en 2017. 

En ese episodio, 109 personas fallecieron y miles de hectáreas resultaron afectadas producto de las llamas. "La demanda se basa en el impacto del cambio climático", comentó la presidenta del tribunal con sede en Estrasburgo, Siofra O'Leary. La autoridad afirmó que el cambio climático que se ha manifestado en olas de calor e incendios forestales "afecta la vida y la salud de los demandantes".

Los jóvenes portugueses agregaron que hoy sufren ansiedad por los desastres naturales que han afectado al país. Gerry Linton, quien trabaja en Global Legal Action Network (GLAN), asociación que representa a los demandantes comentó lo siguiente con respecto al objetivo de la demanda: 

"Lo único que quieren los demandantes es que los Gobiernos hagan lo necesario para salvaguardar su futuro. Por lo tanto, el fallo que solicitamos del tribunal funcionaría como un tratado legalmente vinculante impuesto a los 32 Estados demandados, obligándolos a hacer mucho más para reducir su consumo de gases contaminantes".

Por otra parte, los 31 estados que fueron demandados, están siendo representados por 87 abogados, que respondieron "con fuerza" a esta querella. El abogado británico Sudhanshu Swaroop cuestionó la admisibilidad del caso por parte del TEDH. Swaroop recalcó que los demandantes de Portugal no están bajo la jurisdicción de los demás Estados demandados. El leguleyo afirma que la protección de estos jóvenes es responsabilidad exclusiva del Estado portugués. 

Por otra parte, Ricardo Matos, abogado portugués, argumenta que los querellantes no pueden ser considerados como víctimas, dado que los perjuicios que alegan son abstractos, y consideró que la demanda es realidad una "acción popular" no aceptable por este tribunal especializado.

Ahora queda esperar, si el caso es admisible o no por parte del TEDH. Según este organismo, este proceso es "prioritario" y los jueces superiores lo están analizando. En marzo de este año (2023), ya se habían examinado otros dos casos climáticos que involucraron a Francia y Suiza. Sin embargo, no e ha emitido ningún fallo con respecto a esta situación. 

Mientras tanto, los demandantes aseguran que tratar de presentar casos separados en 32 países sería una "carga excesiva y desproporcionada" sobre un tema que tiene un requerimiento urgente. Hasta el momento, este organismo solo ha cubierto temas como desastres naturales y contaminación industrial, nada relacionado a calentamiento global.

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