La publicación colaborativa entre las universidades de Talca, Autónoma y Andrés Bello, arrojaron indicios de tres especies altiplánicas que tendrían potencial inhibidor de una enzima asociada a esta enfermedad.

Un reciente estudió develó beneficiosos efectos de tres plantas nativas originarias del altiplano chileno, las que eventualmente reducirían la actividad de una enzima asociada a la enfermedad de Alzheimer.

La investigación, desarrollada por académicos de las universidades de Talca, Autónoma y Andrés Bello, indicaría por primera vez cómo las plantas Muña, Chinchircoma y Soyko, tendrían beneficios para prevenir y tratar esta enfermedad neurodegenerativa.

Margarita Gutiérrez Cabrera, investigadora del Instituto de Química de Recursos Naturales de la U. de Talca y coautora del trabajo, explicó que en el análisis “se tomaron tres plantas de la zona norte del país, se prepararon unos extractos en etanol y a partir de ellos se trató de caracterizar sus componentes químicos y evaluar la actividad biológica que estos tienen, enfocada principalmente a inhibir un par de enzimas relacionadas directamente con la enfermedad de Alzheimer, que son la enzima acetil y butil colinesterasa.”

“Los extractos mostraron potencial, por lo tanto, resulta de interés poder estudiarlos un poquito más, tratar de aislar los componentes mayoritarios que están presentes y evaluar si estos compuestos, cuando los tengamos aislados, muestran la misma actividad”, agregó la experta.

El estudio, publicado hace poco por la revista científica Plants, busca establecer nuevos efectos de estas especies, que ya se popularmente se usan como infusiones para el tratamiento de problemas estomacales, síntomas inflamatorios y otras dolencias.

En palabras de Gutiérrez, “el interés de estudiar estas plantas es principalmente buscar un valor agregado que puedan tener”. Aunque, destacó que se debe ser cauto e intentar preservarlas. “Normalmente cuando se hace uso de estas plantas en la medicina tradicional o para investigación, en muchos casos se toman las muestras y se puede llegar hasta el punto de exterminar la especie”, advirtió.

Por último, una segunda etapa del estudio buscaría determinar si el consumo de los extractos de estas plantas tendría resultados en algún otro tipo proceso fisiológico importante. “Lo que vendría ahora sería poder, en un principio, tratar de aislar estos compuestos y ver si mantienen la misma actividad, si es que la mejoran, y también evaluar si estos compuestos son citotóxicos”, finalizó la académica. 

Fotos de portada: Wikipedia y https://ceab-rizoma.com/database/tagetes-multiflora-kunth/