Chile tendrá la cámara de astrofísica más grande del mundo y ya llegó a nuestro país para unirse al telescopio Vera Rubin en la región de Coquimbo.

La cámara de astrofísica más grande, originaria de California, arribó a Chile para unirse al telescopio Vera Rubin, emplazado en el Cerro Pachón, Región de Coquimbo. La noticia fue comunicada por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) el miércoles.

“Estamos muy emocionados de que esta cámara de 3.200 megapíxeles ya se encuentre sana y salva en nuestras instalaciones», dijo en un comunicado Stuartt Corder, director científico de AURA en Chile, administradora del proyecto.

Los equipos, incluida la cámara, fueron transportados en avión desde Estados Unidos hasta Santiago, llegando el 15 de mayo. Luego, se trasladaron por tierra desde la capital hasta el Valle del Elqui, donde está situado el Observatorio Vera Rubin. Alejandra Voigt, directora de AURA en Chile, destacó el desafío logístico, señalando que se necesitaron nueve camiones para llevar todo hasta las instalaciones en Cerro Pachón.

Gracias a sus ventajas geográficas y naturales excepcionales, proporcionadas por la Cordillera de los Andes y el océano Pacífico, Chile se ha convertido en un destino destacado para albergar telescopios de más de 30 países.

Según Corder, durante las próximas décadas, el telescopio revolucionario junto con su diseño óptico armonioso y la cámara más grande jamás construida, junto con su capacidad de escaneo rápido, permitirán mapear el cielo del hemisferio sur cada tres o cuatro noches.

El equipo, con una inversión de US$168 millones, fue financiado por la Oficina de Ciencia del Departamento de Energía de EE.UU., que también contribuyó, junto con la Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU., a la construcción del proyecto completo.

Cuando Rubin inicie la Investigación de Espacio y Tiempo como Legado para la Posteridad (LSST) a fines de 2025, la cámara digital más grande del mundo, del tamaño de un automóvil, capturará imágenes detalladas del cielo del hemisferio sur durante 10 años. Esto dará lugar al "time-lapse" más completo del Universo registrado hasta ahora, según lo indicado por la nota de AURA.

Rubin promoverá avances y nuevos descubrimientos en diversas áreas científicas, incluida la investigación sobre la naturaleza de la materia y energía oscura, el mapeo de la Vía Láctea, el estudio de nuestro Sistema Solar y la observación de objetos celestes que experimentan cambios en su brillo o posición.

"El traslado de la cámara al cerro fue la última pieza importante del rompecabezas. Con todos los componentes de Rubin físicamente en el sitio, estamos en la recta final hacia una ciencia transformadora", comentó Victor Krabbendam, gerente de Proyecto de Rubin, según la nota.

Esta cámara constituye el último componente esencial del telescopio de exploración de Rubin. Tras varios meses de pruebas en la sala limpia, será instalada en el telescopio junto con el espejo primario de 8,4 metros y el espejo secundario de 3,4 metros, en preparación para su puesta en funcionamiento en 2025.

Los investigadores estiman que cada noche el telescopio generará un volumen de información de unos 20 millones de megabytes, equivalentes a 20 terabytes, que serán procesados por miles de computadoras distribuidas en tres países distintos: Estados Unidos, Inglaterra y Francia.