Un estudio realizado por científicos de Estados Unidos, reveló qué pasa con tu cuerpo cuando dejas de consumir alcohol por un mes.

Son millones de personas en todo el mundo que optan por abstenerse del consumo de alcohol durante un mes. Todo para seguir una moderna tradición que comenzó como "Enero Seco" y se ha extendido a iniciativas similares como "Octubre Sobrio". Ya sea como parte de campañas organizadas o como un esfuerzo individual para reducir el consumo de este.

En el Reino Unido, en 2023, aproximadamente uno de cada siete adultos planeaba participar en "Enero Seco," y en EE. UU., en 2022, el 35% de los adultos afirmó haber intentado "dejar de tomar" durante un mes completo. 

Con el aumento de personas que participan en estas iniciativas sin alcohol, surge la pregunta sobre los beneficios de abstenerse de este durante un mes y si este período es suficiente para notar dichos beneficios.

En alcohol en nuestro cuerpo

Como bien sabemos, el alcohol tiene efectos dañinos en varios órganos del cuerpo, principalmente en el hígado, donde se metaboliza. También afecta al corazón, el tracto gastrointestinal, el páncreas y el cerebro. Estos efectos pueden variar y dependen de la duración y la cantidad de este.

El hígado descompone el alcohol en una forma menos dañina para que el cuerpo lo pueda eliminar. Durante este proceso, esta sustancia que está presente en cervezas, vinos, tragos, entre otros, se convierte primero en una sustancia llamada acetaldehído, que es muy dañina y puede causar cáncer.

Normalmente, el cuerpo descompone rápidamente el acetaldehído, pero si este proceso se retrasa, puede acumularse en el cuerpo y causar daños, especialmente cuando se consumen grandes cantidades de alcohol o se toman medicamentos que afectan la función del hígado.

"El tiempo durante el que las moléculas tóxicas se acumulan en las células y los tejidos determina el grado de daño", comenta Paul Thomes, investigador de la Universidad de Auburn, Alabama, Estados Unidos, a National Geographic.

El daño causado por el consumo crónico de alcohol puede afectar a todos los órganos del cuerpo, lo que aumenta el riesgo de problemas de salud a largo plazo como hipertensión, enfermedades cardíacas, daño hepático y un mayor riesgo de cáncer. Además, esta práctica crónica debilita el sistema inmunológico y afecta la función cerebral.

¿Qué pasa cuando dejamos de tomar alcohol? 

Después de dejar de consumir alcohol, los efectos positivos comienzan a notarse en cuestión de semanas. Esto incluye la capacidad del hígado para revertir el daño causado en la mayoría de las etapas de la enfermedad hepática relacionada con esta sustancia, excepto la última, que es la cirrosis.

"El hígado tiene una enorme capacidad regenerativa", comentó Thomes al medio citado. "Las tres primeras etapas (del daño hepático) son reversibles durante la abstinencia del alcohol" agregó.

La abstención de alcohol puede tener un efecto positivo en pacientes con cirrosis hepática, ya que detiene el avance de la enfermedad y prolonga la vida del paciente, aunque no puede revertir la condición.

Dejar de consumir este elemento no solo beneficia al hígado, sino que también tiene un impacto positivo en otros aspectos de la salud, atribuidos a la reducción de los niveles de alcohol y acetaldehído en el cuerpo.

Un estudio que siguió a 94 bebedores moderados que se abstuvieron del alcohol durante un mes mostró mejoras en su resistencia a la insulina, presión arterial y peso en comparación con aquellos que continuaron bebiendo.

Además, dejar el alcohol puede mejorar el sueño, el estado de ánimo, reducir la depresión y la ansiedad, y promover una piel y un intestino más saludables. Se ha observado que el alcohol afecta negativamente la composición de las bacterias intestinales, conocido como disbiosis, y daña las células intestinales, lo que podría llevar a problemas de salud.

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