Científicos chinos encontraron agua en forma molecular en el suelo de la Luna.

Científicos chinos han descubierto agua molecular conservada en muestras del suelo de la Luna recolectadas por la misión espacial china Chang’e-5.

La sonda Chang’e-5, que regresó a la Tierra, extrajo muestras lunares de la región de latitud media de la Luna. Los expertos creyeron que en ese sector, el agua molecular no podía existir debido a los cambios de temperatura.

Sin embargo, el 16 de julio los científicos publicaron en la revista Nature Astronomy que identificaron un cristal transparente llamado ULM-1, compuesto por un 41% de agua estabilizada con amoníaco. Este mineral es la primera evidencia física de que existe agua molecular en un lugar de la luna que no corresponde a los polos. 

Este hallazgo marca un precedente para las misiones lunares que se harán en el futuro. El agua es de gran importancia para la habitabilidad del ser humano, y el hecho de que exista agua molecular en la luna podría garantizar el uso de este recurso. “Este nuevo mecanismo abrirá la puerta a encontrar nueva agua en esta nueva forma”, comentó Yuqi Qian, geólogo planetario de la Universidad de Hong Kong.

Encuentran agua en la Luna

Este avance demuestra también el crecimiento de China como una potencia espacial. En la última década, China ha logrado hitos importantes:  aterrizar en el lado oscuro de la Luna y construir la estación espacial Tiangong, enviar la sonda Chang'e-5 y encontrar sus primeras muestras de agua. Con estos antecedentes, el gigante asiático tiene como objetivo enviar astronautas a la luna y establecer una base de investigación lunar para 2030.

La comunidad científica a nivel mundial celebró el resultado de este estudio y destacó la relevancia que tiene este descubrimiento para la exploración espacial. Se espera que los expertos chinos sigan sus investigaciones para confirmar la abundancia del agua molecular lunar y la viabilidad que tiene este mismo recurso.