Cocodrilos salvan a un perro de ser atacado por jauría y científicos no entienden por qué.

Cocodrilos salvan a un perro que buscaba refugio de ser atacado por una jauría de perros, en el río Savitri, región de Maharashtra (India), según un informe publicado en la revista científica Journal of Threatened Taxa.

Este inusual episodio llamó la atención de los científicos, puesto que los cocodrilos son depredadores innatos, lo que plantearía la posibilidad de que los Crocodylus palustris “posean una forma de ‘empatía emocional’ y una cognición más avanzada de lo que se había creído anteriormente”, señaló DW Español.

La situación inició cuando el perro escapaba de otros perros silvestres e ingresó sin darse cuenta a las aguas del río que estaba repleto de cocodrilos. Sin embargo, en vez de atacar al canino, los cocodrilos lo auxiliaron guiándolo a un lugar seguro del arroyo. Esto permitió que el perro se alejara de la manada y lograra huir por tierra.

“Estos cocodrilos en realidad estaban tocando al perro con su hocico y empujándolo para que avanzara más para un ascenso seguro a la orilla y eventualmente escapar”, explicaron los investigadores.

Escepticismo de la posible “empatía” de los cocodrilos 

A pesar de lo que sugirieron algunos científicos, otros expertos son escépticos a la posible “empatía” de los cocodrilos. Duncan Leitch, biólogo especializado en neurofisiología de reptiles, dijo a Live Science, de acuerdo con el medio citado, “que las afirmaciones sobre la empatía y la inteligencia de los cocodrilos pueden ser conjeturas antropomórficas, ya que utilizan una definición humana de inteligencia”.

A su vez, Chris Murray, biólogo de la Universidad del Sudeste de Luisiana, también puso en duda la empatía de los reptiles con el perro “y sugiere que podrían haberse abstenido de atacar al perro por otras razones, como la saciedad o la exposición”.

"En la naturaleza se dan continuamente estos análisis de coste-beneficio cuando se trata de la ecología de la alimentación", agregó Chris Murray.

¿Están infravalorando a los cocodrilos?

Si bien, expertos e investigadores difieren en opiniones, los dos grupos están de acuerdo con que muchas veces los humanos han subestimado la cognición los cocodrilos. “Se han documentado casos en los que estos reptiles muestran comportamientos sorprendentemente atractivos, como el uso de palos como cebo para atraer presas o su capacidad para aprender de experiencias pasadas”.

Cabe destacar que los investigadores de este inusual hecho, admiten que su investigación del comportamiento de los cocodrilos en este encuentro con el perro “no deja de ser especulativo y que la amabilidad de los cocodrilos merece un mayor escrutinio científico, puesto que también podría deberse simplemente a su falta de apetito”.

Imagen portada y nota: revista científica Journal of Threatened Taxa.