Esta iglesia es la catedral de la diócesis de Roma.

La Basílica de San Juan de Letrán, ubicada en Italia, ha visto caer el Imperio Romano, ha sobrevivido a atentados, bombardeos y saqueos y guarda en su interior reliquias de enorme valor para la tradición cristiana. Este recinto cumple 1,700 años y es la iglesia más antigua del mundo.

Es conocida como la “madre y guía” de todas las iglesias y es una visita obligada para cualquier persona que visite Roma. Además, es una fuente inagotable de riqueza artística, con la impronta de una historia larguísima.

El sacerdote Marco Frisina, director del coro de la Diócesis de Roma, explica que la Archibasílica del Santísimo Salvador del Mundo y de los Santos Juan Bautista y Juan Evangelista, su nombre completo, declaró que fue “la primera iglesia abierta al pueblo de Dios por el emperador Constantino tras la persecución de los cristianos durante más de dos siglos”.

Desde ahí, los cristianos abandonaron la clandestinidad y obtuvieron su primer lugar público para rezar. La iglesia fue consagrada como recinto oficial en el año 324 por el papa san Silvestre.

Una iglesia que alberga reliquias 

La basílica guarda numerosas reliquias en el “Tesoro del Sancta Sanctorum”, que fue la capilla privada de los papas hasta la época del Renacimiento. Entre estas reliquias se encuentra la ‘Escalera Santa’, los peldaños del Pretorio de Jerusalén que, según la tradición, Jesús de Nazaret subió para su proceso.

También contiene un ícono “aquiropoeta”, una imagen de Jesucristo que la tradición asegura no fue creada por mano humana, y una tabla sobre la que San Pedro ofició la primera ‘misa’.

Este recinto ha sobrevivido a numerosos eventos que han amenazado su existencia. Roma sufrió infinidad de saqueos, incluyendo los perpetrados por galos, visigodos, bárbaros, germanos y el ejército imperial de Carlos I de España en 1527. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, las casi 10.000 bombas lanzadas sobre Italia causaron más de un millar de muertos, y un coche bomba colocado cerca del templo por la mafia de la Cosa Nostra dejó alrededor de una decena de heridos.