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Irene Morales: la mujer que se vistió de hombre para pelear en la Guerra del Pacífico
Un triste 25 de agosto de 1890 falleció una de las figuras femeninas más potentes de la historia chilena: Irene Morales Galaz.
No hay una fecha concreta de su nacimiento ni hay registros fidedignos de los primeros años de su vida.
La historia comienza a seguirle la pista en Antofagasta, 1877, viuda, adolescente y sola comenzando una nueva vida en una nueva ciudad. Al siguiente año se enamora, se casa, y vuelve a enviudar cuando su marido es fusilado por el asesinato de un hombre boliviano durante una riña.
En 1879, el ejército de Chile ocupa la ciudad de Antofagasta y da inicio a la Guerra del Pacífico. Irene marcada por los eventos recientes, se une al Batallón 3° de Línea, haciéndose pasar por hombre.
Luchó a tiro de rifle en varias batallas y combates, incluso después de haber sido descubierta y enviada a otras divisiones como lavandera, enfermera y cantinera.
Una pequeña calle a cien metros del metro Baquedano lleva su nombre. Fue el mismo General Manuel Baquedano quien le habría dado el reconocimiento por todos esos roles, con permiso de usar uniforme femenino y nombrándola sargento segundo.
Fue costurera y hasta tabernera, pero su vida terminó a la corta edad de 42 años en el Hospital San Borja con una pensión militar de apenas 15 pesos. Hoy recordamos su historia y el rol de tantas mujeres en la guerra.