En el estudio que llevaron a cabo los chilenos sobre el Alzheimer, usaron como modelo de experimentación a un roedor para revisar si su cerebro tenía secuelas por aislamiento social.

Investigadores chilenos llevaron a cabo un estudio en el que examinaron si el estrés por aislamiento social podría, en un período largo, incrementar las probabilidades de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Los expertos usaron como modelo de experimentación a un Octon degus, un roedor endémico del país, según señaló Futuro 360.

Estudio sobre el estrés y las posibilidades de suscitar Alzheimer

El roedor, que habita en las zonas de Vallenar y Curicó, es muy sociable, con capacidad de realizar cuidado comunitario de sus crías "y, en cautiverio, pueden vivir hasta 8 años, una de las muchas razones que los hace un muy buen modelo biológico para estudios relacionados con envejecimiento natural", explicaron los investigadores, de acuerdo al medio citado. 

Respecto al estudio sobre el Alzheimer, a medida cumplían más años, "va presentando depósitos de beta amiloide, una proteína prácticamente idéntica a la que se acumula en las neuronas de los enfermos de Alzheimer y que se asocia con déficit cognitivo", consignó el medio.

La ecóloga Daniela Rivera del Centro GEMA Genómica, Ecología y Medio Ambiente de la Universidad Mayor, investigadoras de la Universidad Autónoma y San Sebastián, y Francisco Bozinovic y Nibaldo Inestrosa, Premios Nacionales en Ciencias Naturales, lideraron el grupo.

Una de las autoras que encabezó el texto, explicó que el “tratamiento consistió en usar crías de degús que fueron sometidas a aislamiento de sus madres y respectivas hermanas y hermanos durante el periodo postnatal durante 1 hora al día hasta el destete. De acá en adelante, los degús se mantuvieron en sus respectivos grupos y otros se criaron de manera aislada hasta la adultez".

"Este grupo fue puesto a resocializar con su respectiva familia luego del periodo de aislamiento”, agregó.

Además, determinaron si estaban estresados cuando les midieron el cortisol (principal hormona del estrés) en la sangre.

A partir de estudios anteriores, notaron que "el aislamiento social a largo plazo aumenta los niveles de ansiedad, afecta el rendimiento cognitivo y la afiliación social, mientras que la resocialización fue capaz de revertir estos efectos". 

Es por esta razón que este tema es esencial seguir investigando sobre este tema y revisar sobre el impacto de las situaciones estresantes, "pudiendo restaurar los efectos conductuales y cognitivos, pero no es suficiente para revertir algunos de los cambios moleculares a nivel cerebral generados durante el aislamiento".

¿Qué relación tiene el estrés con el Alzheimer?

Por lo anterior, lo expertos se preguntaron si existían más efectos en el cerebro de los roedores, desencadenados por el aislamiento, "que aún no habían determinado y que pudieran ser similares a los desarrollados en la sintomatología del Alzheimer". 

"Los datos de este estudio están disgregados por sexo, ya que la enfermedad de Alzheimer no afecta en de la misma manera a hembras y machos". 

"Tanto en hembras como machos se observa una significativa acumulación de proteínas tau y beta amiloide (claves en diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer), la que persiste más allá de la resocialización, y que podría aumentar la susceptibilidad a desarrollar esta enfermedad en edades más tempranas", destacó el medio.

El artículo fue publicado en la revista Frontiers in Aging Neuroscience y es fundamental para analizar el impacto del aislamiento social, "como el abandono debido a las altas tasas de desatención parental derivadas principalmente de la pobreza, junto con episodios de niños separados de sus padres durante procesos migratorios que pueden causar efectos/trastornos postraumáticos".

Y sobre todo, por la pandemia de COVID-19 y las cuarentenas que obligaron a toda la población a aislarse.

Créditos imagen portada: Getty Images. 

Imagen nota: Wikipedia.