Un estudio hecho por astrónomos y aficionados al espacio reveló que hubo un choque entre dos planetas en una estrella similar al Sol.

Una verdadera locura. Dos planetas de hielo chocaron entre sí mientras se giraban alrededor de una estrella muy similar al Sol. El impacto provocó un resplandor de luz y "penachos" de polvo que fueron observados por un grupo de científicos de la Universidad de Leiden, de Países Bajos.

El estudio que fue publicado en la revista Nature, muestra el resplandor y la nube de polvo resultante, que se desplazó frente a la estrella madre oscureciéndola por un tiempo. 

Choque entre dos planetas de hielo

Cómo se provocó este impacto y posterior explosión es una pregunta que tiene a los astrónomos y la comunidad científica intrigada. Sin embargo, un aficionado al espacio podría dar una "primera pista" de lo que realmente sucedió entre estos dos cuerpos celestes. 

Este observó la curva de luz de la estrella y notó en esta algo que le pareció extraño. Esto porque el sistema duplicaba su brillo en longitudes de onda infrarrojas unos tres años antes de que la estrella empezara a desvanecerse en luz visible.

Lo que fue descrito por este aficionado fue reconocido por los expertos, quienes consideraron esta observación algo sorpréndete y empezaron a seguirla con una red de telescopios, explicó Matthew Kenworthy, coautor del estudio y de la Universidad de Leiden. 

Es así como la red de astrónomos profesionales y aficionados estudiaron la estrella, nombrada ASASSN-21jq. Estos monitorearon los cambios en su brillo durante los dos años siguientes.

Los investigadores se dieron cuenta que la explicación "más cercana a la realidad" es que dos exoplanetas gigantes de hielo tuvieron un impacto, produciendo el brillo infrarrojo detectado por la misión Neowise de la NASA, que contempla un telescopio espacial para buscar asteroides y cometas. 

Los cálculos y modelos informáticos indican que la temperatura y el tamaño del material brillante, así como la cantidad de tiempo que ha durado el resplandor, "es consistente con la colisión de dos exoplanetas gigantes de hielo", según uno de los autores del estudio, Simón Lock, de la Universidad de Bristol. 

Esta nube de escombros resultante del impacto se desplazó frente a la estrella unos tres años más tarde, provocando una disminución de su brillo en longitudes de onda visibles. 

Los expertos anunciaron que ahora queda solo esperar que en los próximos años, esta nube de polvo provocada por este impacto entre los dos planetas, comience a dispersarse a lo largo de la órbita del resultado de la colisión, y este fenómeno pueda ser observado con telescopios de la Tierra, o el mismo espacial James Webb.

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