Un nuevo descubrimiento dejó boquiabiertos a los científicos al encontrar un sector del espacio al cual bautizaron Terminator y que podría albergar vida.

Un reciente estudio científico ha sorprendido a la comunidad astronómica al expandir el alcance de la exploración del Universo y definir un área conocida como la "zona Terminator".

Se refiere a un área del espacio que se sabía que contenía estrellas y exoplanetas, pero que por diversas razones había sido descuidada en investigaciones anteriores. Recientemente, los científicos han vuelto a centrar su atención en ella.

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El estudio fue realizado por un equipo de científicas de la Universidad de California en Irvine (UCI). Estas expertas afirman que las estrellas enanas rojas, que constituyen el 70% de los astros en la Vía Láctea, suelen tener múltiples planetas satélites, de manera similar a cómo la Luna orbita alrededor de la Tierra.

Y es que estos mundos, a pesar de su rotación sobre su propio eje, mantienen una cara permanentemente orientada hacia su estrella, mientras que la otra queda en la oscuridad de la noche.

Aunque estos exoplanetas están ubicados cerca de su estrella, lo que sugiere una elevada recepción de calor, la emisión de calor por parte de las estrellas enanas rojas suele ser menor que la del Sol que conocemos en la Tierra. 

Por lo tanto, estos planetas podrían considerarse dentro de lo que se conoce como la "zona habitable", donde las condiciones para la existencia de agua líquida y, potencialmente, vida podrían ser más propicias.

La investigación sugiere que la creencia de muchos terrícolas de que éramos los únicos en el universo podría estar equivocada. Estas regiones poco exploradas podrían albergar mundos donde se desarrollen las condiciones adecuadas para la vida tal y como la conocemos. Esto amplía la posibilidad de encontrar formas de vida extraterrestre en el universo.

La llamada Zona Terminator

Entonces la "zona Terminator" se refiere a esa línea divisoria entre el día y la noche en la que podría existir una brecha que posibilite la vida.

La autora del estudio, Ana Lobo, una investigadora postdoctoral en el Departamento de Física y Astronomía de la UCI, menciona que están enfocando su atención en planetas con escasez de agua, los cuales, aunque no tengan vastos océanos, podrían contar con lagos u otras masas más pequeñas de agua líquida. Estos ambientes podrían ser muy prometedores en términos de habitabilidad.