Científicos hicieron un estudio que cambiaría todas nuestra creencias sobre la presencia de oro, platino y otros metales en la Tierra.

Una nueva teoría sobre cómo el oro, el platino y otros metales preciosos a zonas poco profundas dentro del manto de la Tierra, y no en las profundidades, podría explicar el porqué tenemos acceso a ellas.

Pero no solo esta explicación podría darnos luz de este fenómeno, sino también sobre la formación de planetas en todo el universo. Y es que las últimas investigaciones realizadas por geólogos y científicos han establecido que metales preciosos como el oro y el platino llegaron a la Tierra hace miles de millones de años después de la proto-Tierra primitiva colisionara con grandes cuerpos del tamaño de una luna en el espacio. 

Esto habría dejado depósitos de de materiales que se plegaron en lo hoy es nuestro planeta y hogar. Ahora bien, el proceso de absorción de estos metales es todavía un verdadero misterio. 

Históricamente, estos materiales han sido valorados por su escasez, belleza estética y uso en productos de alta tecnología. De hecho, el oro y el platino son considerados como elementos altamente "siderófilos". 

Oro en la superficie de la Tierra

La teoría que se maneja hasta ahora es que estos metales se sienten muy atraídos por el elemento hierro. Con este fenómeno, se esperaría que se acumularan por completo en el núcleo metálico de la Tierra. Esto sería mediante una fusión con el núcleo o hundiéndose rápidamente desde el manto hacia el núcleo.

Con esta lógica, tanto el oro, el platino y otros metales no deberían haberse acumulado en la superficie de la Tierra, o cerca de esta. Sin embargo, lo hicieron y hoy es posible extraerlas.

Jun Korenaga, profesor de ciencias terrestres y planetarias de la Facultad de Artes y Ciencias de Yale, y Simone Marchi, investigadora del SRI (Southwest Research Institute), han planteado una nueva teoría que podría revolucionar esta creencia. Esta la publicaron en la revista Proceedings of the National Academy Of Sciences. 

Según los investigadores, todo se centraría en una región blanda y "transitoria" del manto, donde la parte poco profunda del este se derrite y la parte más profunda permanece sólida. Korenaga y Marchi hallaron que esta región tiene propiedades dinámicas peculiares que pueden atrapar eficientemente los componentes metálicos que caen y repartirlos lentamente en el resto del manto.

En su postulación, los especialistas dicen que este reparto aún está en curso, y que los restos de la región transitoria aparecen como "grandes provincias de baja velocidad de corte", las que son anomalías geofísicas bien conocidas en el manto profundo. 

"Esta región transitoria casi siempre se forma cuando un gran impactador golpea la Tierra primitiva, lo que hace que nuestra teoría sea bastante sólida", manifestó Marchi en un comunicado sobre este estudio. 

Estos especialistas agregaron que la nueva teoría no solo explica aspectos previamente enigmáticos de la evolución geoquímica y geofísica de la Tierra, sino también destacan la amplia gama de escalas de tiempo involucradas en la formación de la Tierra.

Por su parte, Korenaga agregó: "Una de las cosas notables que encontramos fue que la dinámica de la región transitoria del manto tiene lugar en un período de tiempo muy corto (alrededor de un día), pero su influencia en la evolución posterior de la Tierra ha durado unos pocos miles de millones de años". 

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