El pingüino de Humboldt está en peligro. La situación tiene preocupados a los expertos, quienes dicen que en medio siglo la especie podría desaparecer.

Nuestro país está tomando cartas del asunto. Se trata de una medida aprobada el pasado miércoles por el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático (CMS). Este organismo que preside el Ministerio de Medio Ambiente, aprobó un plan especial para evitar la extinción  del pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti), la que es considerada como una de las especies más emblemáticas y reconocidas de nuestro continente. 

La determinación ocurrió en una sesión extraordinaria, donde participaron 14 ministerios que aprobaron por unanimidad el Plan de Recuperación, Conservación y Gestión de Especies (Recoge) de este animal. La estrategia comenzó a desarrollarse en el 2015, para tratar, en un principio de reducir amenazas que podrían afectar al pingüino de Humboldt, como la gripe aviar. Luego el proceso continúa con el impulso de nidificación y reproducción para su conservación. 

Pingüino de Humboldt en peligro

Según consigna el sitio de Bio-Bio Chile, un estudio liderado recientemente por el doctor Alejandro Simeone, académico de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Andrés Bello, la población reproductiva actual del pingüino de Humboldt en Chile es aproximadamente de 2.500 parejas. Esta es una cifra alarmante para el experto, dado que según algunos pronósticos realizados por científicos, en un poco más de medio siglo, esta ave marina podría extinguirse para siempre.

"Si bien la especie nidifica también en varias otras islas a lo largo de la costa chilena, en la mayoría de estas sus poblaciones son pequeñas: menos de 100 parejas en cada isla. El escenario futuro se ve bastante incierto, considerando el evento El Niño -que está en pleno desarrollo y donde existe una baja disponibilidad de alimentos-, y la amenaza del brote de influenza aviar que ha causado mortalidad en las costas del país", comenta Simeone al medio citado.

La situación que hoy vive el pingüino de Humboldt fue considerada en el 11 Congreso Internacional sobre los Pingüinos, que se realizó en Viña del Mar. Más de 200 especialistas mundiales en investigaciones y conservación de este animal participaron para ver soluciones ante esta realidad.

Una de las conclusiones que se destacaron en esta reunión fue la alerta lanzada sobre el deterioro del estado de conservación de muchas de estas estas especies, sobre todo generada por el cambio climático y la actividad pesquera, la que deja sin alimento al pingüino de Humboldt.  

"Recoge Pingüino de Humboldt" es el nombre de este plan que busca conservar a la especie. Se trata de una metodología basada en Estándares Abiertos para la Práctica de la Conservación, este es un instrumento dinámico que es respaldado por un software de nombre Miradi. Este evalúa de forma constante su efectividad y promueve en todo sentido mejoras. Así, se desarrolla como guía para la toma de acciones desde los colectivo a lo individual.

"Esta estrategia permitirá proteger un ave vital para el equilibrio ecosistémico del país, que hoy, lamentablemente, está clasificada como una especie vulnerable. Como país tenemos una meta que acordamos en 2017, cuando se creó Estrategia Nacional de Biodiversidad, se estableció que para 2030 deberíamos tener planes Recoge para el 50% de las especies, pero aún estamos lejos de esa meta", manifestó la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas.

"Por eso, valoro mucho la decisión que hoy tomamos en el Consejo, pues alcanzamos los 13 planes aprobados, con 114 especies gestionadas mediante este instrumento", agregó la autoridad. 

En Chile, el pingüino de Humboldt se puede encontrar en diversas islas, desde Pan de Azúcar en Copiapó hasta Cachagua en Zapallar. Se encuentran más distribuidos en Islas Choros, Chañaral, Tolgo e Islotes Pájaros. Estas últimas zonas albergan cerca del 89% de las colonias en reproducción mundial de esta especie. El "Plan Recoge", tiene considerado toda esta área para la conservación de esta especie. 

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