Confundidos con algas, los lirios de mar son animales que son parientes de las estrellas de mar. Aquí te contamos de sus fascinantes características.

Parece una alga, pero no lo es. Se trata de los "lirios de mar", o de "animales plantas" que habitan en las profundidades del mar desde hace más de 500 millones de años. Estos son fascinantes organismos marinos que tienen como nombre científico "Crinoideos", que son parte del filo, o reino de los Echinodermata. Son primos de las estrellas del mar al ser equindermos.

Solemos llamarlos lirios de mar por las ramificaciones de sus brazos, en algunos lugares les dicen "estrellas con plumas". Según la documentación científica, en la actualidad existen unas 600 especies, aunque solo unas 80 de ellas corresponden netamente a los lirios de mar. 

Mira el impresionante video de estos fascinantes animales plantas

Es muy fácil de confundir con una planta. De hecho, los primeros naturistas que las vieron, las confundieron con estos organismos, sin embargo, pertenecen al reino animal. Tal como te contamos anteriormente, habitan en las profundidades del mar, pero suelen ascender a la superficie. Es ahí cuando tenemos la suerte de encontrarnos con estas tremendas criaturas. 

Como han vivido hace millones de años, hemos podido encontrarnos fósiles que nos revelan que en el pasado hubo bosques marinos auténticamente carnívoros, donde los crinoideos se agrupaban haciéndose pasar por plantas y atrayendo a peces y otras criaturas del mar para devorarlos cuando se acercaban. 

Entre las curiosidades de los crinoideos, te contamos que es más fácil encontrar un fósil de esta especie, que observar un ejemplar viviente. Tampoco son plantas, ni estrellas de mar, aunque físicamente lo parezcan. Ellos se alimentan con sus "manos", las que son formadas con un abanico atrapando y filtrando zooplancton para alimentarse. 

Curiosamente, aunque se define como sexual, la reproducción de los crinoideos también puede ser asexual. Esto último ocurre cuando el espécimen se siente amenazado por parte de un depredador. Lo que hace es desprenderse de su cuerpo principal, o algunos de sus brazos para que luego, de estas extremidades, pueda nacer otro crinoideo. 

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