Muertes por calor extremo en Chile aumentaron 225% en dos décadas
- Por: David Muñoz
A pesar de que las altas temperaturas durante este año no han sido la tónica, las cifras de fallecimientos por este factor sí van en alza y nuestro país no es una excepción a este fenómeno, según una investigación de The Lancet Countdown on Health and Climate Change y que recogió Meteored.
De acuerdo a la investigación, se han incrementado en un 225% las muertes por golpes de calor extremo, siendo las principales víctimas personas mayores de 65 años; en una comparativa que toma toma de rango 2000-2004 y 2017-2021.
La investigadora Yasna Palmeiro Silva, de University College London, indicó que las razones de esto se debe a dos factores claves: el envejecimiento de la población chilena y el incremento y la prolongación de las olas de calor.
La situación a nivel regional
De hecho, la situación parece crítica si miramos a nuestros vecinos, pues Chile ocupa el tercer puesto en cuanto al aumento, solo superado por Ecuador y Guyana.
En tanto, a nivel continental, el incremento se ha visto disparado en un promedio de 160%, una cifra menor a lo que presenta nuestro país.
Temperatura de riesgo
Los investigadores han sostenido que si bien hay golpes de calor con temperaturas exageradas, ya estar sobre 32° es un umbral que tiene efectos a nivel físico para las personas, pudiendo provocar síntomas que van desde leves a severos.
Síntomas del golpe de calor
Estos son los síntomas a los que hay que prestar atención:
-Fiebre, pulso acelerado y respiración agitada.
-Cambios en el estado mental o comportamiento, como confusión, agitación, dificultad en el habla.
-Piel seca, enrojecida o sudoración excesiva.
-Dolor de cabeza, náuseas y vómitos.
-Desmayo.
¿Qué hacer si alguien sufre un golpe de calor?
Si una persona presenta los síntomas anteriores debemos realizar las siguientes acciones:
-Llamar de inmediato a la asistencia médica.
-Ubicarla en un lugar fresco para que no le llegue el sol.
-Mojar a la persona con agua fresca, usando una esponja o paño.
-Colocarle toallas húmedas frías en el cuello, las axilas y la ingle.
-No suministrarle ningún medicamento.
¿Cómo prevenirlo?
Los golpes de calor son peligrosos, pero se pueden prevenir:
-Infórmese sobre alertas y predicciones meteorológicas.
-Evite exponerse al Sol durante las horas de mayor calor.
-No deje niños o ancianos desatendidos en vehículos estacionados.
-Evite realizar ejercicios o actividades intensas al aire libre sin protección.
persona adulta mayor bebiendo un vaso de agua
-Aunque no se sienta sed, en días de calor extremo se debe mantener la hidratación del cuerpo.
-Consuma agua cada 2 horas, aún sin tener sed.
-Tome duchas o baños fríos en sitios seguros.
-Mantenga su vivienda fresca cubriendo las ventanas durante el día y usando aire acondicionado o ventilador en las horas de más calor.
-Si tiene enfermedades crónicas y usa medicamentos, consulte con su médico.