Investigación sobre el lado oculto del Universo es liderada por joven astrónoma chilena

Antonia Fernández chilena de 26 años encabeza un equipo de investigación sobre el lado oculto del Universo.

La astrónoma chilena Antonia Fernández, actualmente estudiante del programa de Ph.D n Astrofísica de la Swinburne University of Technology, de Australia. Astrónoma y Magíster en ciencias mención Astronomía de la U. de Chile, trabaja arduamente con su equipo de investigación para explorar el lado oculto del Universo, una compleja investigación pues el lado oculto se encuentra en completa oscuridad.

“Nuestro equipo desarrolló una novedosa técnica que nos permite estudiar volúmenes grandes del medio circumgaláctico, como se le conoce el espacio que rodea una galaxia y que contiene una gran cantidad de gas” explica Antonia.

"Es muy difícil investigar estas zonas"

El equipo de investigación utilizó el Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), instrumento del Very Large Telescope del observatorio Paranal (ESO), en el norte de Chile. Gracias a la observación a través de estos instrumentos avanzados, lograron asemejar la galaxia a una moneda, determinando que la galaxia expulsaría materia por ambas caras.

“Es muy difícil investigar estas zonas porque emiten muy poca luz, pero hacerlo es clave, ya que ahí se producen procesos que influyen en la formación de galaxias. En el pasado existían técnicas que las estudiaban, pero solamente lograban datos de pequeñas partes de dicho medio, pero, ahora logramos una mejor observación de la zona completa de una galaxia individual”, explica la astrónoma.

El grupo de investigación es parte de ARCTOMO (Gravitational-arc tomography) quienes se dedican al estudio de datos de arcos gravitacionales o la curvatura de la luz producida por la gravedad de objetos masivos, con el objetivo de observar distintos tipos de galaxias para lograr una idea acabada de lo que llaman Medio Circumgaláctico.